系统设计是定义系统元素及其交互和关系的过程，目的是满足一组特定的需求。
它涉及将问题陈述分解为更小的组件，并设计每个组件以有效协同工作，从而实现系统的整体目标。此过程通常包括分析当前系统（如果存在）并确定任何缺陷，为新系统创建详细计划，以及测试设计以确保其满足需求。这是一个迭代过程，可能涉及多轮设计、测试和优化。
在软件工程中，系统设计是软件开发过程中的一个阶段，专注于软件系统的高层设计，包括架构和组件。
它也是软件工程师面试过程中的重要环节之一。大多数公司都有专门的系统设计面试环节，要求候选人针对给定的问题陈述设计一个系统。候选人需要提出系统的详细设计，包括架构、组件及其交互。他们还需要讨论设计中的权衡以及考虑过的替代方案。