可用性指的是系统在出现故障时仍能为客户提供其服务的能力。这通常通过系统正常运行的时间百分比来衡量，也称为正常运行时间。
另一方面，一致性指的是所有客户端在同一时间看到相同数据的特性。这对于维护系统中存储的数据完整性非常重要。
在分布式系统中，可用性和一致性之间通常存在权衡。优先考虑高可用性的系统可能会牺牲一致性，而优先考虑一致性的系统可能会牺牲可用性。不同的分布式系统使用不同的方法来平衡可用性和一致性之间的权衡，例如使用复制或共识算法。