加密是指使用算法和密钥将可读数据（明文）转换为不可读格式（密文）的过程，以便只有持有正确密钥的授权方才能解密和阅读。它是网络数据安全的基础，保护传输中和静止状态的信息免受未经授权的访问。主要有两种类型：对称加密，使用相同的密钥进行加密和解密；非对称加密，使用一对公钥和私钥。