子网掩码是 IP 网络中使用的 32 位数字，用于将 IP 地址划分为网络部分和主机部分。它决定了 IP 地址的哪部分指代网络，哪部分指代主机。子网掩码使网络管理员能够创建子网，通过控制子网间的流量流动来提高网络效率和安全性。常见的子网掩码包括 255.255.255.0（对应 /24 网络）和 255.255.0.0（对应 /16 网络）。子网划分有助于高效的 IP 地址分配，减少广播流量，并提升网络性能。理解子网掩码对于网络配置、故障排除和实施有效的网络分段策略至关重要。